与普通铁路相比，高铁的设计标准等级更高，因此它的运行速度也更快。在国际上，高铁的速度标准以时速200公里为最低门槛。而在我国，高铁的速度标准更高，以时速250公里为最低门槛。

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速度更快的高铁对于一个国家经济的带动作用无疑是巨大的。正是因为看到了这一点，日本、法国、意大利和德国等发达国家早在几十年前就大力发展本国的高铁技术，并在本土建造自己的高速铁路网。

我国的铁路总里程虽然位居世界前列，但是高铁建设起步较晚。不过，在国家的高度重视和扶持下，我国通过引进、消化、再吸收的方式，短短几年就掌握了高铁技术。如今，我国已成为世界上高铁建造技术最为先进的国家。

自己掌握了核心技术，造起高铁来就容易多了。近十几年来，我国的高速铁路网迅速铺展开来。截至2022年末，我国高铁总里程已达4.2万公里。仅2022年，我国新建的高铁里程就超过2000公里。

中国高铁强大起来之后，也适时地推出了“走出去”战略，到广阔的国际市场上去抢蛋糕。在东南亚、在中东、在南美洲，中国高铁拿下了一个又一个大订单。中国高铁也成为中国制造走向世界的一张靓丽名片。

然而，需要注意的是，做任何生意都是有风险的，尤其考虑到高铁项目资金投入大、技术要求高、牵涉面广，一旦谋划不周或受到外部因素的影响，就容易使项目亏损甚至夭折。

比如2015年，日本在印度接了笔高铁大单，即总投资达1.68万亿日元（约合人民币1052亿元）的孟买-艾哈迈达巴德高铁，结果由于各种不确定因素，这条高铁开工五六年只铺设了10公里的轨道，不到规划里程的2%，而日本方面却为此投入了巨大的成本。从目前情况来看，不管这条高铁最终能不能建成，日本方面必将亏损严重。

近年来，我国与东盟国家的经济文化交流越来越频繁，东盟十国已成为我国最大的贸易伙伴。在此背景下，中国与东盟国家的高铁项目合作也就顺理成章。

马来西亚是东盟十国之一，位于东南亚，国土被南海分隔成东、西两部分，即马来半岛南部（西马）和加里曼丹岛北部（东马），全国面积共33万平方公里，人口3270万（2022年），其中马来人占69.4%，华人占23.2%。

在上世纪九十年代，马来西亚经济突飞猛进，为亚洲四小虎之一。2022年，马来西亚GDP达4064亿美元，同比增长8.7%，在东盟十国中排名第五。

近年来，为了促进东海岸城市群的协同发展，马来西亚打算修建一条东海岸高速铁路。在规划中，该铁路连接马来西亚的数个重点城市，包括道北、哥打峇鲁、瓜拉登嘉楼、关丹、增卡、文德甲、文冬、鹅唛、巴生等。

2016年，中国交建拿下了马来西亚东海岸铁路项目。该项目总投资达650亿马币（约合人民币1080亿元），成为当时中国企业在建的最大海外工程。

马来西亚东海岸铁路项目起点为吉隆坡北部的鹅唛，终点为吉兰丹州的瓦卡巴鲁，线路全长688.3千米，采用中国国家一级客货两用标准电气化铁路，工程合同工期为7年，维护期为2年。

然而，自该项目开工以来，就一直风波不断。

2017年，马来西亚环保组织指责东铁项目将令大马背负巨额债务，且破坏大马的生态环境，要求暂停项目施工。

2018年，马来西亚MRL公司以国家利益为由指示中国交建马上停工，东铁项目被按下暂停键。

停工以后，双方经过将近一年时间的协商，终于在2019年4月达成新的协议。在新协议中，东铁项目的总里程被缩减至640公里，总投资降到440亿马币（约合人民币730亿元）。

2020年，马来西亚当局再次暂停该项目，并要求中方进一步降低成本。

显然，马方接二连三的无理要求激怒了中方，他们一再要求降低成本使中方遭受了巨大的经济损失。项目进行到这一步，马方已经欠下了中方358亿人民币的违约金，并且没有任何还款计划。

中方认为，马方违反了双边协议和国际法律规则，损害了中方的合法权益。

为了维护自身的合法权益，中方决定采取强硬措施，向马方发出最后通牒：如果在90天内不偿还358亿违约金，从中国订购的18艘军舰就别想要了！

这18艘军舰是几年前马来西亚海军从中国造船厂订购的，包括4艘濒海任务舰和14艘新型护卫舰，总价值约为90亿美元（约合人民币590亿元）。这18艘军舰对于马方来说意义重大，能够极大地提升马来西亚海军的作战能力，提高其区域影响力。

这是一个严肃的问题，358亿违约金和价值590亿的18艘军舰，孰轻孰重马方需要好好掂量一下。